Large soutien manifesté pour le projet de loi visant à combler une échappatoire dans les lois sur les articles de pêche au plomb

Poisson sans plomb, Huards, Communiqué de presse, Nouvelles et notes, Politique et plaidoyer · 9 mai 2023

Le 8 mai, des avocats se sont réunis pour témoigner lors d'une audience publique devant le comité des pêches intérieures et de la faune de l'Assemblée législative de l'État du Maine en faveur de LD 958, un projet de loi visant à mettre à jour la loi existante pour éliminer progressivement la vente et l'utilisation de gabarits en plomb peints de petite taille afin de traiter de manière plus complète les mortalités causées par le plomb chez les plongeons huards du Maine.

L'empoisonnement au plomb a longtemps été l'une des principales causes de décès chez les huards adultes dans le Maine. Les huards ingèrent une quantité impressionnante d'articles de pêche perdus ou jetés, ou avalent des poissons qui ont ingéré des articles de pêche en plomb, dont certains contiennent des produits chimiques dangereux et potentiellement mortels, en particulier ceux conçus avec du plomb. La cécité, la désorientation, la paralysie, les convulsions et l'affaissement des ailes font partie des symptômes les plus courants associés à l'empoisonnement au plomb. Cliquez ici pour voir la fiche d'information de Maine Audubon sur ce projet de loi.

Après un processus d'élimination progressive de cinq ans, il est illégal de vendre et/ou d'utiliser des plombs en plomb et des jigs nus "non peints" (pesant moins d'une once ou mesurant moins de 2,5 pouces de longueur) dans le Maine depuis 2017. Maine Audubon estime que si cette loi et les programmes ultérieurs d'éducation et de rachat de plomb se sont avérés efficaces à bien des égards, une échappatoire permet la vente et l'utilisation de jigs en plomb peints dans ces limites de taille et de poids, ce que les deux experts croient et recherchent indiquent qu'ils ont toujours un impact sur les huards.

Au cours des 40 dernières années, Maine Audubon a dirigé un large éventail d'efforts axés sur la santé et le bien-être des Plongeons huards du Maine. Selon Maine Audubon, dans les années qui ont suivi l'entrée en vigueur de l'interdiction actuelle, de 2017 à 2022, l'empoisonnement au plomb a été déterminé comme la cause ultime de décès dans environ 15 % des décès connus de plongeons huards dans l'État, et 7 % supplémentaires des carcasses de huards récupérées au cours de ces années ont été déterminées comme ayant du plomb dans leurs systèmes qui a contribué à leur mort.

Lors de l'audience publique du 8 mai, des pêcheurs, des scientifiques de premier plan, des vétérinaires, des organisations environnementales et d'autres ont souligné qu'après dix ans depuis l'adoption du dernier projet de loi visant à protéger les huards du plomb, le moment est venu de revoir cette échappatoire pour protéger davantage la santé et la sécurité de cette espèce emblématique. Maine Audubon a livré un témoignage et une pétition signée par plus de 1 000 personnes en faveur de LD 958.

"Les huards apportent de la joie à tant de Mainers", déclare Tracy Hart, biologiste de la conservation chez Maine Audubon et coordinatrice du Loon Restoration Project. « Nous pouvons rendre la pareille en prenant des mesures pour assurer que les huards continuent de prospérer, tout en profitant des activités et des sports que les lacs ont à offrir.

« En tant que guide de pêche du Maine, monteur de mouches commercial et toxicologue aquatique, je suis très favorable à cette importante initiative visant à empêcher le plomb de pénétrer dans les voies navigables du Maine. Ce projet de loi est l'occasion de garantir que les pêcheurs à la ligne de tout l'État pratiquent des efforts de conservation qui joueront un rôle dans la protection du Plongeon huard et de nombreuses autres espèces sauvages », a déclaré Megan Hess, écotoxicologue, guide de pêche enregistrée dans le Maine et fondatrice de BeadHead Fishing Company.

"Le plomb ingéré est un marteau toxique pour les huards", déclare Mark Pokras DVM, professeur agrégé émérite à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts. "Presque tous les huards qui ingèrent du plomb meurent, et ces morts peuvent être prolongées, douloureuses et cruelles. Nous devons à ces oiseaux bien-aimés de réduire la quantité de plomb dans l'eau."

Les membres de la Commission des pêches intérieures et de la faune prévoient de voter sur le projet de loi lors d'une séance de travail prévue le 17 mai à 10 h. Leur vote aidera à déterminer le sort de la législation avant la législature complète de l'État du Maine.