Avec le tricot à la hausse, les vendeurs de fils du Grand Boston offrent un monde coloré

Par Abby Patkin

Annie Webber peut généralement suivre la popularité du tricot et du crochet par le nombre d'étudiants et de jeunes adultes qui visitent sa boutique, Mind's Eye Yarns à Cambridge.

Et ces derniers temps, dit-elle, ils viennent de plus en plus souvent.

"Je suis en plein Porter Square, je suis en plein milieu de très nombreux collèges", a déclaré Webber à Boston.com dans une récente interview. "Et j'ai donc remarqué que je vois plus de jeunes, d'étudiants, de gens qui sortent de l'université entrer et acheter des trucs pour la première fois."

La popularité de l'engin va et vient, a-t-elle expliqué, et "en ce moment, nous sommes à coup sûr dans une phase ascendante".

Michelle Obama tricote ; Julia Roberts aussi. Et le plongeur britannique Tom Daley a mis le métier à l'honneur lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021, où il a souvent été aperçu en train de tricoter dans les gradins.

En fait, le passe-temps – autrefois considéré comme démodé ou twee – semble avoir pris de l'ampleur pendant la pandémie, et les vendeurs de fils indépendants à Boston et dans les environs remarquent la tendance.

Une partie de la reprise pourrait être liée au stress, a expliqué Webber, qui a commencé à travailler chez Mind's Eye en 2008 et a pris la relève en tant que propriétaire une décennie plus tard. Elle a rappelé une résurgence du tricot après le 11 septembre 2001, lorsque les gens avaient soif de passe-temps apaisants et à faible enjeu.

"Je trouve que l'attrait augmente beaucoup lorsque les gens sont stressés tout le temps, car c'est agréable de prendre ce genre d'énergie agitée et de la transformer en vêtements chauds", a déclaré Webber.

Le tricot et le crochet se prêtent particulièrement bien à l'ère post-COVID, a expliqué Sara Ingle, qui a ouvert Boston Fibre Company dans le South End en juillet dernier.

"Les gens travaillent beaucoup à domicile, et ils passent beaucoup de temps sur les réunions Zoom et doivent faire quelque chose de leurs mains", a déclaré Ingle. "Et si vous ne travaillez que sur, par exemple, le corps d'un pull, cela ne demande pas beaucoup de concentration, vous pouvez donc faire attention lors d'une réunion, mais vous ne vous éloignez pas. Je pense que cela a été vraiment utile pour les gens. "

Ingle et Kristin Follette, une teinturière indépendante basée à Newton qui dirige East Coast Yarn Company, ont déclaré que la communauté locale des arts de la fibre peut être soudée – sans jeu de mots.

"Je pense que beaucoup de gens l'ont attrapé pendant la pandémie; c'est apaisant et vous pouvez vous occuper pendant que vous le faites", a déclaré Follette. "Et je pense que pour beaucoup de gens, une partie de l'attrait est qu'il y a une si grande communauté, donc vous vous faites des amis tricoteurs et des amis crocheteurs, donc vous construisez votre propre petit cercle de tricot."

Une publication partagée par Michelle Obama (@michelleobama)

Les gens choisissent ce passe-temps pour différentes raisons, selon Nancy Shulman, qui dirige Black Sheep Knitting à Needham. Elle a commencé à y travailler sur un coup de tête en 2006 et y est restée, pour finalement acheter le magasin il y a plusieurs années.

"Il y a des tricoteuses qui tricotent juste parce qu'elles aiment la solitude ou la partie méditative, la partie rythmique du tricot... et elles aiment les fibres et les couleurs", a-t-elle expliqué. "Et puis il y a les tricoteurs de projets qui ont des objectifs spécifiques de projets qu'ils veulent réaliser."

Après tout, ces projets sont personnalisables à l'infini, a souligné Follette.

"Vous l'adaptez vraiment à vous-même, donc votre résultat final sera quelque chose que vous adorerez absolument", a-t-elle déclaré.

Des rayures aux unis, des néons audacieux aux neutres cosy, le tricot a le vent en poupe, comme en témoignent les récentes parutions dans Vogue et Marie Claire.

"Il y a aussi des modèles de tricot sympas qui sortent", a déclaré Ingle. "J'ai l'impression que le tricot et le crochet sont beaucoup plus cool qu'avant; il y a plus de choses amusantes. Les choses sont un peu plus avant-gardistes."

Shulman a convenu: "Ce qui est merveilleux avec le tricot maintenant, c'est que toute l'industrie a beaucoup changé", a-t-elle déclaré. "Avant, c'était des pulls à l'ancienne, et les gens s'asseyaient et tricotaient, et ils apprenaient à tricoter de grand-mère ou de leur mère. Maintenant, c'est un nouveau jeu de balle."

Après des années à mettre principalement en avant les femmes blanches, de nombreux magazines et entreprises d'arts textiles plus importants s'adressent désormais à un public plus diversifié, a déclaré Follette.

Chez Boston Fiber Company, Ingle vise à s'approvisionner en majorité auprès d'entreprises détenues par des personnes queer et des personnes de couleur. "Je veux que les articles du magasin reflètent nos clients et moi-même", indique leur site Web.

"Je pense que les gens qui n'en font pas partie pensent que [le tricot et le crochet] ont tendance à ressembler à une vieille dame blanche, et il y a évidemment de merveilleuses vieilles dames blanches qui sont douées pour tricoter et teindre le fil ; j'ai appris de ma grand-mère", a déclaré Ingle. "Mais il y a tellement de designers et de teinturiers sympas qui travaillent en ce moment qui ne sont pas nécessairement à l'avant-garde de toutes les publicités sur le fil."

Aujourd'hui, Ingle voit une nouvelle génération d'artisans entrer dans la boutique. Parmi eux : des jeunes hommes, des lycéens qui apprennent à crocheter et des tricoteurs débutants diplômés des fils acryliques bon marché que l'on trouve dans les grandes surfaces comme Michaels.

Non pas qu'Ingle en veuille à quiconque achète son fil chez Michaels; elle et d'autres membres de l'industrie qui ont parlé à Boston.com ont noté que le fil acrylique a encore un temps et une place, en particulier pour les couvertures pour bébés et autres articles qui nécessitent un lavage fréquent et intensif.

Pourtant, les vendeurs de fils indépendants proposent des trouvailles uniques, des matériaux de meilleure qualité et une expertise que les clients ne verront pas nécessairement dans les chaînes d'entreprises, a expliqué Shulman.

Avec du fil multicolore teint à la main, par exemple, deux écheveaux ne seront jamais identiques, a expliqué Follette.

"Avec les teinturiers indépendants, vous avez juste ce véritable caractère unique que vous n'obtenez pas dans les plus grands magasins", a-t-elle déclaré.

Ingle a ajouté: "Si je vais dans un magasin de laine indépendant, je veux trouver quelque chose que je ne trouve pas ailleurs."

Malgré la prolifération de vendeurs de fils indépendants autour de Boston et sur des plateformes en ligne comme Etsy, aucun des propriétaires de magasins qui ont parlé à Boston.com n'a déclaré qu'il pensait que plus de concurrence était nécessairement une mauvaise chose.

"En fait, je n'ai pas l'impression que Boston a suffisamment de magasins de laine", a déclaré Ingle. "Je pense que nous pourrions en faire un ou deux de plus."

Folette a ajouté :"Je pense que tout le monde a ses propres styles uniques… Ce qui est génial, car si je vois du fil que j'aime, je peux simplement aller l'acheter chez un autre teinturier local."

Les magasins de fils locaux ont tendance à travailler ensemble, a déclaré Webber, citant des événements co-organisés comme le Greater Boston Yarn Crawl.

"Nous ne portons pas tous les mêmes choses", a déclaré Webber. "Je connais Gather Here [in Inman Square] et je ne porte pas à peu près le même fil, en partie parce que nous sommes à deux miles l'un de l'autre, et donc nous pourrions aussi bien nous pencher sur la diversification plutôt que sur la concurrence pour les mêmes dollars."

Elle a ajouté: "Je n'ai jamais pensé que plus de magasins de laine étaient mauvais pour les affaires, car nous avons tous des forces différentes."

Cela aide également que le monde du tricot évolue et se développe constamment, selon Shulman.

"C'est un domaine incroyablement excitant, je trouve", a-t-elle déclaré. "Juste des nouveautés tout le temps - ça fait 17 ans que je suis ici et je ne me suis pas encore ennuyé."

Restez à jour sur toutes les dernières nouvelles de Boston.com