Tempête de neige dans l'Oregon : les météorologues expliquent pourquoi les prévisions de mercredi étaient si erronées

La neige recouvre le sud de Portland et le centre-ville de Milwaukie. Mercredi 22 février 2023

Kristian Foden-Vencil / OPB

Alors que les Oregoniens creusent des neiges abondantes le long du nord de la vallée de la Willamette et de la côte, ils se demandent comment les prévisions pour une légère poussière au-dessus de 500, se sont transformées en plus de 10 pouces sur le fond de la vallée.

Les prévisionnistes savaient qu'il pourrait y avoir de la neige mercredi parce qu'un creux dépressionnaire se dirigeait vers le nord-ouest de l'Oregon.

Mais plutôt que de souffler, le creux s'est arrêté juste au large de la côte nord, ce qui signifie que les conditions de neige sont restées au même endroit toute la journée et toute la nuit.

Le météorologue du National Weather Service, Colby Newman, a déclaré que leurs modèles n'avaient pas réussi à prédire le décrochage.

"Nous avons un grand vide de données à l'ouest", a déclaré Newman. "Il n'y a pas beaucoup de stations météorologiques au-dessus de l'océan. Et nous n'avons pas un bon moyen d'obtenir beaucoup d'observations météorologiques au-dessus de l'océan."

Caleigh Feeny, à gauche, et Matthew Baumgartner promènent leur chien Whiskey dans le sud-ouest de Portland, le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Myron Lee pellette les trottoirs dans la région de Sylvan Hills alors que la région de Portland creuse le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Un conducteur se fait pousser après avoir été coincé dans la neige, dans le sud-ouest de Portland, le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Une paire de skieurs de fond traverse Sellwood Park à Portland, le 23 février 2023.

Stephen Gordon / OPB

Rockaway Beach, Oregon, le jeudi 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont recouvert une grande partie du nord-ouest de l'Oregon et du sud-ouest de Washington mercredi après-midi et dans la nuit de jeudi matin.

Avec l'aimable autorisation de Doug Colling

Une femme utilise une couverture pour rester au chaud alors qu'elle lutte contre le froid et la neige le 23 février 2023 à l'extrême ouest de Portland. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Greg Palin pellette le trottoir devant l'entreprise de sa femme, un magasin de laine appelé Close Knit sur la rue Northeast Alberta, à Portland, le jeudi 23 février 2023. Une tempête de neige a recouvert la région métropolitaine de plusieurs centimètres de neige, rendant les routes verglacées et entraînant la fermeture de plusieurs écoles et entreprises.

Rob Manning / OPB

Les autobus TriMet s'arrêtent sur n'importe quelle portion de route glacée à Northeast Alberta Street et 15th Avenue Northeast à Portland le jeudi 23 février 2023. Une tempête de neige a recouvert la région métropolitaine de plusieurs centimètres de neige, rendant les routes glacées et entraînant plusieurs fermetures d'écoles et d'entreprises.

Rob Manning / OPB

Glace emballée sur Milwaukie Avenue à Sellwood, le 23 février 2023.

Stephen Gordon / OPB

Christopher Gorton ramène des courses à la maison après avoir marché jusqu'au magasin dans le sud-ouest de Portland, le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Un sourire est dessiné sur le pare-brise d'une voiture enneigée dans le sud-ouest de Portland, le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

La région de Portland creuse le 23 février 2023, après le début de fortes chutes de neige mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

La région de Portland creuse le 23 février 2023, après le début de fortes chutes de neige mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

La région de Portland creuse le 23 février 2023, après le début de fortes chutes de neige mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville. Une personne marche dans la neige profonde dans la région de Sylvan Hills dans le sud-ouest de Portland.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

La région de Portland creuse le 23 février 2023, après le début de fortes chutes de neige mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

La région de Portland creuse le 23 février 2023, après le début de fortes chutes de neige mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Un oiseau est gonflé pour se réchauffer, alors que la région de Portland creuse le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Sur cette photo contribuée, une vue de Newport, le 23 février 2023. La neige a reporté le festival des fruits de mer et du vin de la ville. Les organisateurs disent qu'il débutera vendredi et se poursuivra jusqu'à dimanche.

Avec l'aimable autorisation de Dean Sawyer

Dans la région de Outer Kerns à Portland, Zephyr Anderson profite d'un jour de neige, le 23 février 2023. De fortes chutes de neige ont commencé mercredi après-midi, ce qui en fait le deuxième jour le plus enneigé jamais enregistré dans la ville.

Heather Arndt Anderson / OPB

La neige recouvre le sud de Portland et le centre-ville de Milwaukie. Mercredi 22 février 2023

Kristian Foden-Vencil / OPB

Les conducteurs rampent le long de NW Naito Parkway près du pont Burnside à Portland, le 22 février 2023. Les trajets dans toute la région de Portland ont été entravés par de fortes chutes de neige, le 22 février 2023.

Prakruti Bhatt / OPB

Un bus scolaire Catlin Gabel s'est retrouvé bloqué près du Multnomah Athletic Club à Portland, le 22 février 2023.

Alexandrie Hasenstab / OPB

Tanner Springs Park dans le Pearl District, sous un manteau de neige. 22 février 2023.

Katie Alcantar/OPB

Un bus TriMet est coincé sur la chaussée, face au sud dans les voies en direction nord, près de l'intersection de NE 82nd et Sandy. Les déplacements dans toute la région de Portland ont été entravés par de fortes chutes de neige, le 22 février 2023.

Kevin Kays/OPB

La circulation avançait lentement sur Macadam Avenue à Portland, le 22 février 2023.

Courtney Sherwood / OPB

Dans la région de Sylvan Hills au sud-ouest de Portland, un conducteur reçoit de l'aide pour remonter Barnes Road. 22 février 2023.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

À Hosford Middle School dans le sud-est de Portland, il y avait assez de neige pour que Mia, à gauche, et Xander Livingston-Edwards se lancent dans la fabrication d'un bonhomme de neige, le 22 février 2023.

Morgan McDonald/OPB

Un camion se trouve au milieu de la chaussée après avoir tenté de monter NW Cornell Rd. près de l'intersection de NW Miller Rd. dans le sud-ouest de Portland, le 22 février 2023.

Kristyna Wentz-Graff / OPB

Des gens glissent sur les trottoirs enneigés près du parc Tanner Springs dans le Pearl District, le 22 février 2023.

Katie Alcantar/OPB

Alors que la neige tombait vers 15 heures, les équipes de l'aéroport international de Portland ont travaillé pour déneiger les portes, le 22 février 2023.

Avec l'aimable autorisation de Laura Britzius

Parc de la rivière Sellwood, 23 février 2023.

Stephen Gordon / OPB

En plus de ce manque de données océaniques, Newman a déclaré qu'il y avait une combinaison de facteurs en jeu.

"Nous avons des satellites que les modèles utilisent pour ingérer ces données et cela a rendu ces surprises beaucoup moins fréquentes qu'elles ne l'étaient auparavant", a-t-il déclaré. "Mais il y a certainement place à l'amélioration."

Il a dit que la neige aurait pu se transformer en pluie si le décrochage s'était produit ailleurs.

"Si la dépression s'était installée à 30 milles de la côte", a-t-il dit, "nous n'aurions probablement pas eu de neige hier."

Ainsi, un petit changement dans l'emplacement où le système de basse pression s'installe fait une grande différence dans la zone qui est frappée par la neige et si cette neige tombe sous forme de pluie à la place.

Sans plus de recherches, il n'est pas clair si la tempête de mercredi est liée au changement climatique. De temps en temps, le nord-ouest de l'Oregon est simplement recouvert de neige.

"Nous avons des tempêtes de neige à l'occasion de cette ampleur", a déclaré Newman. "C'est rare, mais nous en avons."

Avec l'aimable autorisation de Doug Colling

Nous entendons des responsables et des fournisseurs de services de toute la région parler de l'impact des chutes de neige de mercredi dans l'ouest de l'Oregon.

Certaines régions de Portland ont vu plus d'un pied de neige alors que la région ralentissait mercredi soir et restera sous une couverture blanche avec un avis de refroidissement éolien en vigueur jusqu'à midi vendredi.

De fortes chutes de neige et des vents violents provoquent des conditions de blizzard dans le Haut-Midwest. C'est la dernière étape d'une tempête de trois jours qui a placé plus de la moitié du pays sous les avertissements météorologiques hivernaux.

Un manteau neigeux plus petit et à fonte plus rapide pourrait épuiser les réserves d'eau, augmenter le risque d'incendie de forêt et inviter des espèces envahissantes. Les Cascades pourraient atteindre ce point plus tôt.