Le Wool Wagon dans les rues de Whidbey Island

Willow Mietus, 50 ans, se tient à l'intérieur de "The Wool Wagon". (Annie Barker / Le héraut)

Une « tentatrice professionnelle du fil » autoproclamée de Coupeville s'installe dans un camion modifié.

COUPEVILLE — Il y a une nouvelle boutique sur Whidbey Island, et c'est sur quatre roues. Le Wool Wagon fera des apparitions sur les marchés fermiers du comté d'Island ce printemps.

Willow Mietus, 50 ans, "tentatrice professionnelle du fil" autoproclamée, teint le fil à la main et le vend sous le nom de Willow on the Water. Mietus voulait son propre espace de vente au détail, mais la recherche n'a rien donné. Elle a donc fait preuve de créativité et a payé 17 000 $ pour une boutique mobile du Nouveau-Mexique. Au bout d'un mois, le camion est arrivé chez elle à Coupeville le 27 janvier.

"J'ai grincé comme une petite fille, et je ne suis pas une personne particulièrement grinçante en général", a déclaré Mietus à propos de l'arrivée du camion. "Mais oui, j'étais étourdi parce que cela avait été un tel processus pour l'obtenir. Toute la planification et tous les rêves sont enfin réels. Ce n'était pas réel quand j'ai écrit le chèque. C'était réel quand je l'ai touché."

La plupart des fils de Mietus coûtent 30 $ pour un écheveau, une longueur de fil enroulée de manière lâche. La grande majorité est fabriquée à partir de laine blanche de mouton mérinos extra fine parce que "c'est ridiculement doux et spongieux", mais Mietus a teint du fil en laine de chèvres, de yacks et de chameaux.

"Approche de savant fou"

Son laboratoire est une remise de 1890 sans chauffage.

Willow Mietus, 50 ans, teint du fil dans son atelier, qui est une remise de 1890 sans chauffage. (Annie Barker / Le héraut)

C'est ici que Mietus utilise une "approche scientifique folle" pour mourir, où rien n'est mesuré et les lots sont difficiles à reproduire. Les trois méthodes de teinture utilisées par Mietus consistent à immerger le fil dans un bain de teinture, à mettre le fil dans un bain d'eau claire, puis à ajouter un colorant prémélangé sur le dessus ou à saupoudrer de poudre de colorant sur le fil. Parfois, elle utilise les trois méthodes en un seul lot. Et lorsque cela est possible, Mietus utilise l'eau de pluie collectée pour un effet supplémentaire. Le résultat final est une couleur unique.

"Vous et moi pouvons tous les deux teindre le fil côte à côte en utilisant exactement les mêmes colorants, exactement la même laine, et nous obtiendrons des résultats très, très différents", a déclaré Mietus.

Il était difficile pour Mietus de réfléchir à suffisamment de noms de couleurs, alors elle nomme son fil d'après les paroles de chansons, généralement de musiciens comme Ani DeFranco, Counting Crows, Florence and the Machine et The National. Les exemples comprennent:

•Tu as dit oui, comme je l'ai dit s'il te plait

•Fin de l'amour

•Béton à Houston

•Pêche melba

•J'aurais pu être n'importe qui

Willow Mietus, 50 ans, saupoudre de la teinture en poudre sur du fil blanc. (Annie Barker / Le héraut)

Mietus a grandi dans le comté de Sonoma, en Californie, et a déménagé à Whidbey Island en 2010 pour le travail de son mari, qui est officier supérieur dans la marine. Elle a consacré la majeure partie de son énergie à élever deux enfants et, dans ses temps libres, à tricoter. Constamment, Mietus a eu du mal à trouver la couleur de fil exacte qu'elle voulait, alors elle a commencé à teindre elle-même.

L'engin est devenu le "moment de zen" de Mietus et l'aide à avoir l'esprit clair.

"J'ai besoin de créer quelque chose", a déclaré Mietus. "Et si je ne crée pas de fil, c'est généralement un gâchis."

Mourir le fil était un passe-temps pour Mietus. Cela a changé après qu'elle ait lancé l'idée d'organiser une boutique éphémère chez Sea Bre's Yarn à Coupeville. La propriétaire BreAnna Havel a déclaré que Mietus "avait apporté toute une montagne de fils" en mai 2019. Depuis, elle le porte dans son magasin.

"Elle a ce talent pour la couleur et la qualité", a déclaré Havel à propos de Mietus. "Elle sait ce qu'est un bon fil, et elle l'obtient."

Le fil teint par Willow Mietus, 50 ans, est suspendu à l'intérieur de "The Wool Wagon". (Annie Barker / Le héraut)

"Le chariot à laine"

Mietus a également commencé à vendre son fil sur les marchés de producteurs locaux. Elle a dit que l'automne dernier était "un cauchemar" car le temps de l'île en septembre n'était pas favorable aux vendeurs de fils en plein air.

"Non seulement il a plu, mais il est tombé de côté", a déclaré Mietus. Son fil a été trempé. Et la semaine suivante, il a été recouvert par les cendres du Bolt Creek Wildfire. Mietus a dû utiliser un sèche-cheveux pour se débarrasser de l'odeur du feu de camp.

Elle pensait qu'il devait y avoir une alternative. Et lorsque Mietus n'a pas pu trouver un espace de vente à proximité au bon prix, elle s'est inspirée d'un autre vendeur du marché et a cherché un camion. Elle pensait que la vente d'un véhicule la ferait se démarquer sans la lier à une seule adresse.

Après quelques recherches, Mietus en a trouvé un à vendre sur Instagram. Dans sa vie antérieure, le camion Frito-Lay de 1978 était une boutique mobile appelée The Dyed Poppy qui a fonctionné pendant cinq ans à Farmington, au Nouveau-Mexique.

"Elle a du caractère. Sa vitesse de pointe est de 55", a déclaré Mietus. "Donc, mes excuses à l'avance à tous ceux qui conduisent derrière moi."

Willow Mietus, 50 ans, le 1er février, se tient devant "The Wool Wagon" garé devant sa maison à Coupeville. (Annie Barker / Le héraut)

Maintenant qu'elle a le camion, le plan est de l'emballer en vinyle avec une nouvelle image de marque. Ou comme le dit Mietus : « Elle va s'habiller pour ses débuts. Le nouveau Wool Wagon sera présenté en première au Bayview Farmers Market de 10 h à 14 h le 29 avril à Langley.

Pour plus d'informations, visitez willowonthewater.square.site.

Éric Schucht : 425-339-3477; [email protected] ; Twitter : @EricSchucht.

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Willow Mietus, 50 ans, teint du fil dans son atelier, qui est une remise de 1890 sans chauffage. (Annie Barker / Le héraut)

Willow Mietus, 50 ans, saupoudre de la teinture en poudre sur du fil blanc. (Annie Barker / Le héraut)

Le fil teint par Willow Mietus, 50 ans, est suspendu à l'intérieur de "The Wool Wagon". (Annie Barker / Le héraut)

Willow Mietus, 50 ans, le 1er février, se tient devant "The Wool Wagon" garé devant sa maison à Coupeville. (Annie Barker / Le héraut)

A l'intérieur du "Little (free) Yarn Shoppe" devant la maison de Willow Mietus, 50 ans, à Coupeville. Mietus met ses restes de fil à l'intérieur de cette armoire pour que d'autres personnes puissent les prendre. (Annie Barker / Le héraut)